薑是我們日常生活常常使用的香料，不論是鹹的薑母鴨、甜的薑汁汽水都可見薑的身影，但你知道嗎？其實薑是藥食同用的植物喔！趕快和我們來認識薑的功效與禁忌、薑保存方法吧！
一、薑，原來有分好多種！
薑，可以說是人類生活中幾乎不可或缺的植物，薑片可以加入家常料理爆香、去腥，或是泡薑茶暖胃、預防感冒，國外則會使用薑作為甜點，例如薑糖、薑餅、薑汁汽水等等。但你知道嗎？其實薑不只1種，根據生長期不同，薑適合的使用時機也不一樣呢！
薑英文是Ginger，多種植於亞洲地區，屬於藥食同用的植物，常見品種有廣東薑、南洋薑、竹薑等，平常我們買到的薑，依據生長期不同又可以分為嫩薑、粉薑、老薑和薑母這4種。
| 生長期 | 外皮顏色 | 口感和食用方法 | |
|---|---|---|---|
| 嫩薑（又稱生薑） | 5個月 | 淺黃色 | 脆嫩且多汁，可直接食用，或涼拌、炒肉、去腥 |
| 粉薑（又稱肉薑） | 7-8個月 | 黃白色到土黃色 | 口感細緻，有點粉感，常用於爆香、煮湯 |
| 老薑 | 10個月 | 乾皺呈深褐色、灰土色 | 口感較粗、辛辣，適合重口味料理，可泡薑茶、去腥、煮湯 |
| 薑母 | 2-3年 | 淺黃色 | 口感最粗、最辣，適合重口味料理，例如薑母鴨、麻油雞、泡薑茶 |
➤竹薑與老薑的差別是什麼？
竹薑是特定品種的某種薑科植物，而上面提到的4種分類嫩薑、老薑等等，區分依據是不分品種的薑在不同生長期採收，所以10個月以上的薑都可以叫老薑！因此竹薑也有可能稱老薑，但老薑卻不一定是竹薑，老薑的其他品種也有可能是廣東薑、南洋薑。
一般來說竹薑的外型細長、個頭比較小，但香氣和辣味都更濃烈，所以也不少人喜歡買竹薑片來泡薑茶或加入料理，薑味更棒。至於竹薑哪裡買？竹薑一般是產地的農會比較容易找得到，一般建議透過網路購買比較方便，竹薑價格通常包裝好的100g約200-400元，提供你參考。
➤ 乾薑和生薑又有何差異？
中醫用薑入藥的方式有3類：生薑、乾薑、炮薑，最主要的差異在於加工處理，導致藥材性質不同、薑用途也不一樣，簡單來說，生薑是未經高溫處理過的薑科植物，而把生薑或老薑加水蒸烤、太陽曬乾後就可以作成乾薑；若把生薑或老薑炮製過，則稱炮薑[1]。通常中藥行販售的會是切好、包裝好的生薑粉、乾薑片、炮薑片，薑片、薑粉用法方便大家可以直接煮湯、煮茶。
二、薑的功效與禁忌
✦中醫認為生薑和乾薑可治療這些病症
| 生薑功效 | 乾薑功效 | |
|---|---|---|
| 性味歸經 | 辛、溫，歸肺、脾、胃經 | 苦、澀、溫，歸脾、肝、腎經 |
| 功效 | 走而不守，能發汗解表、溫中止嘔、溫肺止咳[2] | 守而不走，能溫經止血、溫中止瀉、散寒止痛[3] |
| 主治 | 風寒感冒、胃寒嘔吐、發汗解表、風寒咳嗽、化痰止咳。還能解半夏、天南星和魚、蟹的毒[2] | 虛寒性的出血、便血、崩漏（陰道出血）、腹痛、腹瀉[3] |
| 用法 | 配桂枝、白芍、 甘草的桂枝湯，增強發汗解表配半夏／黃連／竹茹，加強消痰、止嘔效果配杏仁、紫蘇、陳皮、半夏的杏蘇二陳湯，可治惡寒頭痛生薑搗汁入藥，薑汁功效偏向化痰止嘔 | 配人參、黃耆、附子，可益氣助陽、溫經止血配當歸、川芎的生化湯，可治產後血虛、腹痛配甘草、附子的四逆湯，可治療手腳冰冷、嘔吐腹痛，甚至回陽救逆乾薑粉調服能治腹瀉不止 |
從現代藥理來看，俗話說「薑是老的辣」是因為隨著薑越老，薑辣素含量越高，另外，薑油酮及薑烯酚則讓薑能夠促進血液循環[4]、溫暖身體，這些植化素都是薑的藥效來源，所以從這個角度來說，老薑功效會比生薑好一點。不過實際上使用還是要依體質、氣候來調整，不然燥熱體質的人吃薑，火氣大的症狀有可能更嚴重。
（你可能也會想看：火氣大怎麼辦？火氣大症狀有哪些？吃什麼能降火氣？）
✦目前科學研究證實薑的功效有這些：
有些人會問薑粉功效與禁忌或是竹薑功效與禁忌有哪些？不論你是問竹薑粉功效與禁忌或其它問法，在科學研究上通常是專注探討「有效成分」，所以不同薑品種、薑產品通常差異在於有效成分量的多寡，功效倒是差異不大。以下是目前科學研究[5、6]薑能夠對健康起作用的效果：
- 薑酚化合物，可抗氧化、對抗自由基。
- 薑可以抗發炎、加速血液循環，提高身體免疫力。
- 薑能夠鎮痛，包括經痛、肌肉疼痛、關節疼痛。
- 薑能夠抗癌，特別是大腸癌、胃癌、卵巢癌、肝癌、皮膚癌、乳腺癌和前列腺癌。（但需要更多人體研究）
- 薑有抗糖尿病作用，能降低血糖、血壓、壞膽固醇。
- 薑能夠緩解嘔吐和噁心，尤其是化療後、孕婦的症狀。（但建議經過醫師指示）
- 薑能夠改善消化不良，加速腸胃蠕動。
- 薑能夠抑制細菌和病毒，例如口腔牙周細菌、RSV呼吸道融合病毒
▲薑禁忌和注意事項請注意
- 陰虛內熱者不適合吃薑，常見症狀包含手腳心發熱、口乾愛喝水、皮膚乾燥、心煩失眠等等。
- 正使用抗凝血西藥，不建議吃薑，恐怕增加出血機率。
- 肝炎患者不建議吃薑，薑酚成分可能加重肝功能異常。
▲薑一天可以吃多少？
日常建議生薑和乾薑攝取量1-4g，不建議每天吃超過10g，在中醫入藥時，生薑每次大約是3-10g，乾薑每次大約3-6g，這種相較高劑量的用法得由醫師指導！
三、薑發芽可以吃嗎？薑保存方法看過來！
薑屬於根莖植物，當薑發芽所生長出來的是嫩薑，所以並不會有毒素，可以安心食用，不過要注意如果薑腐爛了，就不可以吃囉！
✦買回家的薑如何保存？
如果1週內食用完畢，只要清除表皮的土，不要碰水，放在乾燥、陰涼、通風處就可以了，但若想要放更久，不論是嫩薑保存或老薑保存都一樣，可以把薑去皮後切片，放入保鮮盒再放冰箱冷藏，大約可以放半年。
參考資料：
- 新北市藥師公會－生薑、乾薑、炮薑入藥，製法不同用途有別
- 醫砭－生薑
- 醫砭－乾薑
- 郭綜合醫院：以「薑」為藥 ─ 防疫.抗病.保安康
- Mashhadi NS, Ghiasvand R, Askari G, Hariri M, Darvishi L, Mofid MR. Anti-oxidative and anti-inflammatory effects of ginger in health and physical activity: review of current evidence. Int J Prev Med. 2013;4(Suppl 1):S36-S42.
- Healthline－11 Proven Health Benefits of Ginger
- 台灣好農部落格－薑該怎麼吃？-一次搞懂嫩薑、粉薑、老薑、竹薑
