靈芝，被譽為「仙草」或「不老草」，是一種在中國傳統醫學中極具價值的草藥，也在現代科學研究中引起廣泛的關注。靈芝被認為具有養生、延年益壽的功效而聞名，被用來增強免疫力、改善健康、緩解壓力等多種目的。下面將帶大家認識靈芝功效、種類以及如何使用來更了解這個養生聖品。
很久以前，一位中國皇帝聽說了一個關於靈芝的神奇故事，他深受啟發，決定親自尋找這種被譽為「不老草」的奇藥。傳說中，靈芝是一種生長在神秘山脈中的藥草，擁有無與倫比的醫療價值。皇帝派遣了最勇敢的探險隊伍，穿越了崎嶇的山區，冒險越過湍急的河流，最終發現了靈芝的蹤跡。
靈芝是什麼？一起來看靈芝介紹！
靈芝（學名：Ganoderma）被視為一種珍貴的草藥，廣泛應用於中國傳統醫學中，靈芝為一種蕈類（真菌），生長環境通常在高山、林地或濕潤的地區，並且常常與特定樹木種類共生，因此野生的靈芝相當稀少，也被認為是稀有且珍貴的蕈類。
靈芝種類
靈芝種類有許多，像是赤芝、松山靈芝、紫芝、黑靈芝、青芝、灰靈芝等，目前在台灣栽種的靈芝，品種以赤芝為主，栽培技術較為成熟，其中的松山靈芝又更為稀少珍貴，管理上也相對嚴謹，因靈芝會受到栽種環境與栽種技術影響，因此會建議找靈芝產品以台灣栽種的為佳。
靈芝構造與外觀
靈芝外觀像一個扁平而硬的帽子，帽子的底部具有褐色的菌蓋，並且有一個明顯的光滑幹。靈芝結構由多個不同的部分組成，包括子實體、菌絲體、孢子等。
子實體
子實體是靈芝的可見部分，通常是扁平的，帶有光滑的表面。子實體是靈芝的最主要部分，因長出子實體所需時間較長，功效成分含量也高出許多，因此是用於醫療和保健的主要部分。
菌絲體
菌絲體是靈芝的地下部分，通常在土壤或其他生長基質中生長，並由一系列細長的細胞線組成，因菌絲體生長快速，因此現在的保健食品透過液態培養，可大量繁殖菌絲體來取得功效成分，但含量相較於子實體來得低。
孢子
孢子是靈芝的生殖細胞，通常在子實體的底部菌蓋下方形成，孢子的釋放有助於繁殖新的靈芝個體。
靈芝的功效成份
靈芝多醣體
靈芝多醣體是靈芝最重要的保健成分之一，已經分離出超過二百種不同的多醣體，少數是α-型結構的葡聚糖，而大部分靈芝多醣則是β-型結構的葡聚糖，其中β-1,3 1,6葡聚醣較容易吸收，也是目前靈芝保健品效性成分中，能被定量的主要結構。[1]
靈芝多醣具有多種藥理活性，包括提高免疫力、消除自由基和蛋白質合成能力。
三萜類化合物
三萜類化合物，又稱為靈芝酸，主要存在於靈芝的子實體中，是靈芝的苦味來源。
三萜類化合物對人體有多種益處，包括促進新陳代謝、調整生理機能，並增加身體的保護能力。
靈芝的4種主要功效，科學認證的延年益壽
靈芝功效一、增強免疫力
靈芝含有豐富的多糖和β-葡聚醣，這些成分能幫助免疫系統，增強抵抗病原體的能力[2]。
靈芝功效二、保護肝臟
研究顯示，靈芝可以促進受損的肝細胞再生，有助於修復和恢復肝臟功能。零之同時也能減少肝臟中的毒素，維護肝臟健康。[3]
靈芝功效三、幫助抗氧化、延年益壽
靈芝含有多種抗氧化物質，如多醣、三萜類化合物和抗氧化酶，這些物質有助於中和自由基，減少氧化損傷的風險。研究發現補充靈芝保健的人，壽命可延長9~20%。[4]
靈芝功效四、調節情緒、壓力
靈芝可以幫助神經系統，平衡大腦化學物質，如多巴胺和腎上腺素，對情緒穩定和壓力管理有益。
靈芝該什麼時候吃？
靈芝可以在任何時間食用，通常建議在飯前或飯後服用。這可以幫助減少任何可能的胃部不適。 如果打算使用靈芝以改善睡眠或應對壓力，晚上食用可能更適合。
靈芝挑選3大原則
挑選台灣栽種的靈芝
台灣在靈芝種植方面有一定的歷史和經驗，在農業和農產品品質控制方面有嚴格的標準，選擇台灣種植的靈芝，較能保障有高品質、無污染的產品的機會，目前市面上大品牌，選用的多為台灣栽植環境控制良好的靈芝。
挑選有定量活性多醣體的靈芝
活性多醣體是靈芝中被認為對健康有益的主要成分之一，尤其是有定量β-1,3 1,6葡聚糖含量的靈芝產品，才能知道究竟補充的有效成分究竟有多少。
挑選子實體為主的靈芝
在現代栽植技術的改良下，靈芝農場能夠在短時間內培養出所謂的靈芝菌絲體。然而，靈芝中的關鍵功效成分，也就是被稱為「三萜類」的成分，通常在具有固體結構的靈芝子實體中提取，因為這樣可以確保完整且高品質的三萜類成分的提取。因此，挑選子實體為主的靈芝產品，對於三萜類攝取較為有益。<<避免趕流行，靈芝幫你多道保護！醫師推薦挑選3原則>>
誰適合、不適合吃靈芝？
適合吃靈芝的人
- 免疫系統虛弱者
- 想幫助肝臟健康者
- 有抗氧化需求者
- 加強壓力管理
- 情緒調節需求者
- 想養生、調理體質年長者
不適合吃靈芝的人
- 對靈芝、蕈菇過敏者
- 免疫抑制劑使用者
- 有出血風險、使用抗凝血藥物者
- 手術前後
- 孕婦和哺乳期婦女
參考資料
- Wu YS, Ho SY, Nan FH, Chen SN. Ganoderma lucidum beta 1,3/1,6 glucan as an immunomodulator in inflammation induced by a high-cholesterol diet. BMC Complement Altern Med. 2016;16(1):500.
- How Ganoderma Modulates Our Immune System
- Su ZY, Sun Hwang L, Chiang BH, Sheen LY. Antihepatoma and liver protective potentials of ganoderma lucidum ( ling zhi) fermented in a medium containing black soybean ( hēi dòu) and astragalus membranaceus ( shēng huáng qí). J Tradit Complement Med. 2013;3(2):110-118.
- How Reishi Combats Aging
- Zhao H, Zhang Q, Zhao L, Huang X, Wang J, Kang X. Spore Powder of Ganoderma lucidum Improves Cancer-Related Fatigue in Breast Cancer Patients Undergoing Endocrine Therapy: A Pilot Clinical Trial. Evid Based Complement Alternat Med. 2012;2012:809614.
