孤獨是一種亙古以來便存在人類心中的情緒，許多偉人常在孤獨中爆發出驚人創意，留下不凡的作品，並且隨著孤獨心理學、哲學討論以及都市生活成為主流，享受孤獨逐漸成為顯學，本篇就讓心理師來聊聊孤獨是怎麼一回事。
一、孤獨是一種什麼感受？
孤獨能夠形容物理狀態，也就是一個人孤獨、孤獨孤單的狀態，也能形容內心感受，感覺孤獨一人、孤獨寂寞，再者，你若仔細思索，你會發現這是少數難以準確找出反義詞的詞彙，不像黑夜對應白晝、寒冷對應溫暖，這是因為孤獨感是很主觀的感受，每個人對於孤獨定義都不同。
有些人形容孤獨一個人的感受是沒有人懂自己、無法與人產生共鳴，也有人說沒有社交活動連結、一個人獨處就會感到內心孤獨，也因此害怕孤獨而不斷尋求與人互動，甚至染上性癮……
以社會心理學的角度，孤獨定義更傾向「無法得到他人的真正理解，與之產生有意義關聯的感受，因此即使身處熱鬧人海，你依然感覺自己被社會或周遭他人所孤立、排斥。」孤獨的人不一定內向不善社交，現代社會中「外向孤獨」的人更是常見，更別提如今手機、電腦普及，家人朋友之間明明現實相聚卻個個都是低頭族、沒有建立實質互動，這種狀況也更加普及了孤獨的感受。
不被理解的孤獨所衍生出的問題，容易發生在社會結構兩極的人群身上—低收入、身心障礙及富有、高智商身上。
根據社會認知神經的研究發現，人類發展社交與一般行為的腦部區域不同，越是發展一般行為的腦區，會相對抑制社交行為腦區，使日常行為不完全社會化，就像翹翹板一樣，於是高智商人群容易趨向不善人際互動，人性卻又下意識期盼能夠獲得理解，期望和現實的落差感就形成了「高智商孤獨」的原因。
而隨著台灣社會人口結構進入高齡化，有研究指出，當老人在生理功能上受限時，卻又缺乏他人支持協助，孤獨感、失落感就很容易產生，而且慢性孤獨會造成比肥胖造成更嚴重的後果，很可能影響老年人的記憶、身心健康和預期壽命，其危害更可與每天吸15隻菸相比，尤其孤獨更會讓死亡風險提高26%，因此老年孤獨問題已經成為社會關注的議題之一，在日本更有多起獨居者獨自陳屍家中的案件，凸顯出「孤獨死」、「貧窮」等問題。
除了上述的探討之外，孤獨對健康的危害更是不可輕視。
社會神經學家認為孤獨在人類演化生存中扮演重要角色，因為孤獨感是一個信號，目的是促使我們改善與他人的關係，就像口渴自然會喝水，若你感到孤獨寂寞就會去接觸他人，而人類一直是以群居保證安全的動物，所以和他人保持聯繫就是自然生存機制。
研究顯示長期孤獨與人的高血壓、免疫力低下、憂鬱、心血管疾病等問題有關，但許多人卻經常忽略孤獨的示警，根據《遠見》雜誌調查發現，台灣有44.2%民眾經常感到孤寂，尤其30歲以下更是高危險群，超過60%自認感到孤寂，也就是10個人內就有6個人正忍受孤寂的痛苦，也許這也側面應證了為何自殺成為台灣青少年前2大死因，因此如何克服孤獨感不僅是重要的議題，更應該在每個人青少年時期就開始重視。
二、如何享受孤獨？孤獨能為你帶來什麼？
雖然上面我們說了不少忍受孤獨的危害，但其實嚴格來說每個人都是一個人出生、一個人死亡，生活中不可能時時刻刻都有人陪伴，所以孤獨是每個人正常的經驗，而孤獨真正的危險不在於一個人獨處，而是來自於內心的寂寞。
事實上若能克服寂寞感，孤獨並非全然都是負面影響，學習孤獨、習慣孤獨也能夠有許多好處，這裡的孤獨並不是單純指你在家用手機、用電腦，這種不能算得上真正的與孤獨共處，因為你依然在試圖貼近其他人的生活，藉此解決內心不被理解的焦慮。
真正面對孤獨是指一段與自己相處的時光，這段時光能夠幫助你更了解自己的內心，讓心境有所成長。
每個人在社會生活中總不免需要迎合他人、配合別人的喜好而做出反應，有時候即使你的心裡有不滿、難受也得忍住，這種將注意力投注於外的方法，會讓你感覺好像生活很充實，但若在某些時刻，當你回到一個人的空間裡，你曾經感受到一絲不適、焦慮、憂鬱，或是相反的感覺到鬆了一口氣，那麼你很可能一直都處於孤獨中，只是不願承認或未曾發覺。
若你查覺到孤獨的存在，就急著想回到被社交、活動填滿的狀態中，其實並不是正確方法，真正的善用「孤獨力」能夠幫助你沉靜、內化，重新檢視世界。
以往許多文章書籍會告訴你走出孤獨的方法，就是充實自己學習人際互動，但以心理學角度來談，任何情緒都有意義，就像悲傷會讓你腳步慢下來並學習經驗，使你不再莽撞，孤獨可能是正是反應了你內心的空虛和空洞，無論這種空虛悲傷感的起因為何，能夠確定的是：孤獨是觸發你改變的訊號。
也許一開始獨處是很難以忍受的，原本習慣了充實喧囂的生活，瞬間回到獨自安靜空間的落差感，突然間注意力回到自己身上很可能會升起你內心的恐懼，但別擔心，這其實反而是好現象，你可以深呼吸數次後，留給自己一些時間內化，逐漸去面對真實自我，不再被人際關係綁架、不用在意別人想法，自在的釋放出你心中的情緒與思緒，這時你可以寫字、繪畫、追劇、讀書、散步、爬山，做任何能夠讓你拋下人際枷鎖的事情，你也可以在這段過程中反思：
- 究竟哪些過往的舉動是你真實的喜好？
- 哪些是為了應付他人喜好的遷就？
- 有沒有哪些夢想或意願被你放棄了？
- 若重來一次，沒有那些人際枷鎖，你會怎麼做？
一旦學會孤獨，你會發現孤獨的珍貴在於貼近自己的喜怒哀樂，重新認識最真實的自我，當重新回到社交生活時，你可能會發現自己其實喜歡孤獨，也可能更加珍惜與人相處的時光，但無論是哪一種，當你認識自己更懂得重視自己，你眼中的世界從此大不相同，也可能意識到自己擁有足夠的自由，能夠為你的一切做出決定並負責，這都是透過孤獨成長、學會真正獨立的好處。
我們也推薦幾本探討孤獨的書籍，讓你能依照個人喜好來選擇：
- 《孤獨是一種能力：面對真實自我、探索孤獨心理的當代經典》
- 《張力中的孤獨力： 孤獨，讓學習與思考更有威力》
- 《孤獨管理：一個人一生最核心的課題》
- 《走出孤獨：阿德勒孤獨十五講》
- 《與孤獨共處：卸下偽裝、回到自己、一個人安靜的九個習慣》
- 《好的孤獨：復旦名師的課後哲思》
- 《在一起孤獨：科技拉近了彼此距離，卻讓我們害怕親密交流？》
- 《孤獨的價值：寂寞是一種必要》
- 《孤獨的力量：即使不被理解，仍要面對真正的自己，才能真正富有與自由。》
參考資料：以上書名來自博客來網路書店
三、孤獨心理學：孤獨感也能夠被測驗？
網路曾流傳一張「國際孤獨等級量表」從第1級到第10級列出1個人做的事情，來測量你的孤獨程度，這種孤獨感測驗當然是純粹娛樂使用而非研究目的，而且裡面所提到的行為比起孤獨更傾向獨立能力，在做這些事情時候的心情是否寂寞則因人而異，所以這種「心理測驗」結果通常是給大家參考，不必太較真。
★網路流傳：國際孤獨等級量表
- 第1級一個人去逛超市
- 第2級一個人去吃餐廳
- 第3級一個人去咖啡廳
- 第4級一個人去看電影
- 第5級一個人去吃火鍋
- 第6級一個人去KTV
- 第7級一個人去看海
- 第8級一個人去遊樂園
- 第9級一個人搬家
- 第10級一個人去做手術
既然所謂孤獨等級表只是娛樂所用，那究竟孤獨有沒有辦法被量化？
還真的有辦法！加州大學洛杉磯分校就做了一份孤獨量表（UCLA Loneliness Scale Version 3），原始題目有20題選項，目前這份量表也成為世界通用測驗孤獨程度的工具，不過底下為了方便大家計算，所以將原始題目做刪減，將原本既有的防止題意過度引導之反向計分題目省略，僅列出10題正向計分題目提供參考（總得分將介於10~40之間）。
★加州大學洛杉磯分校孤獨感量表（刪減版）：
底下共有10題，請按照感受的頻率評分，答案沒有正確或錯誤之分。
「從未=1分、很少=2分、有時=3分、總是=4分」
- 你是否常覺得缺乏陪伴？
- 你是否常覺得找不到求助的對象？
- 你是否常覺得寂寞、孤單？
- 你是否常覺得沒有人跟你是親近的？
- 你是否常覺得周圍的人和你想法不同？
- 你是否常覺得被冷落？
- 你是否常覺得和別人的關係沒有意義？
- 你是否常覺得沒有人能真正懂你？
- 你是否常覺得被大家孤立？
- 你是否常覺得跟身旁的人離得很近，心卻很遠？
這份測量平均得分為20，若得分高於25分反映了你正受到孤獨感困擾，若高於30分則反映了你具有強烈的孤獨感，可考慮與專業醫療人員諮詢，不過由於題目經過精簡，或許準確度不如原始版本，但還是能讓你參考自己的孤獨感有多少。
「最好的時代，同時也是最壞的時代」雖然現代都市的生活型態、3C產品、社會結構方便了大家的生活，但也使孤獨感入侵更多人的心靈，可是反面來說這何嘗不是讓你回頭關注心理健康的機會呢？沒有一種情緒是全然負面的存在，當人類情緒翻騰之時，也正意味著有些事情必須要被看見、被接納，而那些事情必然對你具有很重要的意義，才會引起情緒共鳴，所以下次若感到孤獨，先別急著想要走出來或趕走它，不妨沉靜一會，感受並享受孤獨的滋味，等到情緒安定後，再回到繁忙的社交生活吧！
