【失智症症狀】10 大初期前兆與自我評估：及早發現與預防指南

許多人常把長輩的健忘當作「年紀大了本來就會這樣」，卻因此錯失了失智症治療黃金期。事實上，失智症症狀不僅僅是短暫的記憶力衰退，更包含了認知功能、語言表達、空間感與情緒性格的全面退化。及早認識失智症前兆，並透過專業的自我檢測指標來釐清是正常老化還是大腦生病，是延緩病情惡化的關鍵。

近期，前總統馬英九因公開露面的談話狀態，以及家屬著手安排未來醫療照護的風波，引發了社會對於「大腦退化早期警訊」的高度關注。這起新聞事件真實地提醒我們：失智症並不會因一個人的社經地位或高學歷而倖免。

根據衛福部最新調查，台灣65歲以上長者的失智症盛行率高達7.99%。也就是說，每100位長輩中大約就有8位罹患失智症。隨著高齡化社會到來，推估到2041年，全台65歲以上失智人口將攀升至近68萬人[1]。這代表失智症早已不是「別人家事」，而是我們每個家庭都可能面臨的課題。

一、老人痴呆跟失智一樣嗎？怎樣算失智？

過去社會常使用「老人痴呆」這個帶有貶義與誤解的詞彙，現在醫學界已正式正名為失智症（英文：Dementia）。

怎樣算失智？這點非常重要。失智症不單純只有記憶力衰退，它是一種大腦全面性退化的疾病。患者的認知功能、語言能力、空間感、計算力與判斷力都會跟著下降，甚至會出現個性改變、幻覺等症狀，最終嚴重影響到日常生活的自理能力。

失智與阿茲海默症的差異

很多人會把這兩個詞畫上等號，但這其實是一個常見的迷思：

• 失智症：是一個「症候群」的統稱，就像「感冒」一樣，包含了很多種症狀。
• 阿茲海默症（Alzheimer’s Disease）：是導致失智症最常見的原因，佔所有病例60~80%。
• 其他失智症：額顳葉失智症（FTD）、路易氏體失智症（LBD）、血管型失智症以及巴金森氏症失智症等。

 

二、什麼人容易失智？高風險族群

失智症並非突然發生，許多生活習慣與病史都是潛在的誘發因子。以下是醫學界公認的高風險族群：

1. 高齡與女性長者

年齡是失智症最大的風險因子，年齡越高，盛行率就越高（85歲以上長者盛行率高達 23.23%）。此外，數據也顯示女性的失智盛行率（9.36%）明顯高於男性（6.35%），女性長輩需要特別留意。

2. 三高患者（高血壓、高血糖、高血脂）

慢性病與大腦健康息息相關。三高容易引發全身性的血管病變，進而影響腦部的血液循環與氧氣供應，這會大幅增加「血管型失智症」的罹患風險。

3. 缺乏社交與大腦刺激者

長期獨居、社交生活匱乏、不愛與人互動，或是退休後不願學習新事物的人，大腦神經網絡的連結會逐漸變弱，加速認知的退化。

4. 有頭部外傷病史者

曾受過嚴重腦部撞擊、車禍創傷或有反覆腦震盪病史的人，大腦組織可能在受傷時埋下慢性發炎或病變的種子，到了中老年罹患失智症的機率相對較高。

5. 聽力受損者

聽力受損不只是「聽不到」而已。當耳朵無法正常接收聲音，大腦接收外界刺激的機會就會大幅減少，神經系統少了刺激就容易萎縮，是近年醫學界非常重視的失智隱形殺手。

6. 長期憂鬱者

長期處於憂鬱狀態且未接受妥善治療者，體內的壓力荷爾蒙會持續處於高點，這容易破壞大腦中負責記憶的「海馬迴」細胞，進而拉高未來轉化為失智症的風險。

 

三、失智症的前兆有哪些？10 大失智症初期症狀

了解失智症的前兆有哪些，是及早治療的關鍵。在疾病剛萌芽時，最明顯的往往是失智與記憶（尤其是短期記憶喪失）以及失智與情緒（個性改變、多疑）的連鎖反應。

請留意長輩是否出現以下10大失智症初期症状[2]：

1. 記憶力減退影響到生活：一再詢問同樣的問題，完全忘記近期發生的事。
2. 計畫或解決事情有困難：過去能輕鬆處理的帳單、食譜，現在變得無法完成。
3. 無法勝任原本熟悉的事務：忘記怎麼操作用了十幾年的洗衣機或電視遙控器。
4. 對時間或地點感到混淆：搞不清楚現在是白天還晚上，甚至在自家附近迷路。
5. 理解視覺影像和空間有困難：經過鏡子不認得自己，或判斷距離產生嚴重落差。
6. 言語或書寫出現困難：突然接不上話，或叫不出常見物品的名稱。
7. 東西擺放錯亂且無法回頭尋找：將拖鞋放進冰箱，且懷疑是別人偷走的。
8. 判斷力變差或減弱：失去對金錢的價值觀，容易被詐騙或借錢給陌生人。
9. 從職場或社交活動中退出：變得不愛出門，放棄了原本熱愛的嗜好。
10. 情緒和個性的改變：原本溫和的人變得易怒、焦慮、猜忌，甚至出現攻擊性。

 

四、怎麼知道自己有沒有失智？自我檢測與正常老化對照

很多人會擔心自己是不是也失智了。最簡單的判別標準是：「忘記的事情，事後能不能想起來？」。您可以透過以下的速查表來做初步評估[3] [4]：

 

五、失智症常見症狀與階段變化

雖然認知功能退化的跡象因人而異，但失智症通常具有以下幾個典型的特徵症狀[5] [6]：

• 感到混亂
• 理解他人有困難
• 閱讀或書寫困難
• 出現幻覺、妄想或偏執
• 說話與表達變得吃力
• 衝動行為
• 失去興趣
• 記憶力喪失
• 判斷力變差
• 活動與動作出現障礙
• 不斷重複說同樣的話
• 需要花更多時間才能完成日常任務
• 四處遊走，甚至在熟悉的地方迷路

失智症的病程通常被劃分為三個階段：早期、中期和晚期。隨著患者從早期邁向晚期，上述症狀會逐漸增加，且變得越來越嚴重。

早期失智症（輕度）

早期失智症的症狀通常很輕微，因此非常容易被家屬或患者本人忽視。在這個階段，患者可能會經歷健忘、對時間失去概念，或者在原本熟悉的地方迷路。不過，處於早期的患者通常仍然具備獨立生活與維持日常運作的能力。

中期失智症（中度）

當失智症進展到這個階段時，症狀會變得更加明顯。患者可能會忘記最近發生的事件，或是叫不出親近親友的名字。他們變得很容易感到混亂、在溝通上出現困難，並且會不斷重複詢問同一個問題。

在中期階段，患者會開始需要他人協助完成日常任務（例如洗澡等個人衛生清潔）。此外，他們也可能經歷明顯的個性改變，例如變得更容易焦躁不安，甚至伴隨睡眠障礙（如日夜顛倒）。

晚期失智症（重度）

晚期失智症的症狀最為嚴重，患者通常會失去自理能力，需要全職照顧者（全天候照護）的協助。此階段可能包含以下嚴重的症狀：

• 大小便失禁：無法控制膀胱或腸道
• 妄想：例如堅信有人要「害他們」
• 幻覺：看到或聽到根本不存在的事物
• 記憶力喪失加劇：幾乎無法認得最親近的家人
• 偏執：例如對周遭的人產生強烈的猜忌與懷疑
• 活動能力嚴重下降：例如在走路、吞嚥、進食或穿衣上都出現困難

 

六、懷疑家人失智怎麼辦？失智症看哪一科？

一旦發現長輩出現前兆，請立刻帶長輩至醫院掛號「神經內科」或「精神科」，或大型醫院設有專門的記憶門診。

看診時，醫師通常會進行以下流程：

• 問診與家屬對談：了解患者近期的行為變化。
• 認知功能測驗：透過國際標準量表（如 MMSE、AD8）客觀評估大腦退化程度。
• 腦部影像檢查：安排腦部 CT 或 MRI，確認大腦是否有萎縮或腦血管病變。
• 抽血檢查：排除因缺乏維生素B12、甲狀腺功能低下等可逆性的假性失智。

 

七、如何預防失智？失智症預防與日常保養

大量的醫學證據顯示，改變生活型態能顯著降低發病的風險。特別是在中年40~65歲就開始建立健康的生活習慣，預防效果最為顯著[7]。

1. 規律運動

規律運動是降低失智風險最有效的方法之一，它對心臟、血液循環、體重控制與心理健康都有極大益處。建議平時可以結合有氧運動與肌力訓練，這兩種運動能透過不同的機制，幫助您維持身體機能與大腦活力。

2. 調整飲食：地中海型飲食

飲食習慣對大腦健康很重要。醫學研究證實，地中海飲食不僅可降低心血管疾病、某些癌症的風險與整體死亡率，更關鍵的是，它能讓阿茲海默症發病的相對風險下降約7成，同時有效減緩正常老人認知功能減退的速度[8]。

• 多攝取天然優質營養：多吃蔬果、豆類、堅果與未精製穀類，從中補充足夠的維生素C、維生素E及B群。
• 聰明選擇烹調油脂：多使用橄欖油等不飽和油脂來烹調或調拌沙拉，並盡量減少食用飽和性脂肪。
• 多吃富含Omega-3的魚類：增加深海魚類的攝取，為大腦補充優質脂肪酸。

3. 控制飲酒

從預防失智的角度來看，醫學上並不建議喝酒。若平時已有飲酒習慣者，務必做到適量與節制。 一次性飲酒過量會讓大腦瞬間暴露在大量有害的化學物質中，而長期酗酒更會直接損害大腦與其他器官。建議每天不要超過一小杯葡萄酒或一杯啤酒。

4. 盡早戒菸

抽菸會嚴重損害全身的血液循環，尤其是大腦血管、心臟與肺部，這會讓您在晚年罹患失智症的機率直線飆升。戒菸永遠不嫌晚！ 越早停止抽菸，就能為大腦避免越多的潛在損傷。

5. 保持心理健康與積極社交

憂鬱症被認為是失智症的重要危險因子。如果您經常感到情緒低落、焦慮或易怒，請及早就醫尋求專業協助。此外，「社會孤立」也會大幅拉高失智風險；積極參與社區或社團活動、多與人互動，有助於大腦緩解壓力並改善整體情緒。

6. 控制慢性病與體重

高血壓、高膽固醇與糖尿病等長期的慢性健康問題，都會破壞血管健康、增加罹患失智症的機率。請務必定期進行健康檢查，及早追蹤與服藥控制，同時積極管理體重、避免肥胖，以減少體內的發炎反應。

7. 保護視力與聽力

感官退化與大腦退化息息相關！研究發現，未受矯正的視力喪失會增加失智風險；而聽力受損不僅是高風險因子，甚至可能是失智症的早期症狀。及早介入非常關鍵，只要透過配戴眼鏡矯正視力、或是配戴助聽器，就能將失智風險成功降低至與一般正常人相同的水平。

8. 保護頭部免受外傷

創傷性腦損傷（特別是遭受撞擊導致昏迷）可能會啟動大腦的異常機制，導致誘發阿茲海默症的有害物質在受傷區域周圍堆積。在進行高風險活動（如騎自行車、騎馬、工地作業或接觸性運動）時，請務必配戴安全帽等護具。若不幸發生腦震盪或其他頭部外傷，也必須接受妥善的醫療處理與追蹤。

 

關於失智症的常見問題 FAQ

失智會遺傳嗎？

大多數的失智症遺傳機率並不高。 以最常見的晚發型阿茲海默症來說，雖然帶有特定基因會增加風險，但並非絕對會發病；真正有高度家族遺傳關聯的，是佔比極少的早發型阿茲海默症。因此，與其每天擔心遺傳，不如從現在起維持健康的生活與飲食習慣，才是防範未然的關鍵。

失智症可以活多久？

失智症患者的存活時間因人而異。一般而言，確診後的平均餘命約為8~10年，但如果沒有嚴重的慢性病，且獲得良好的醫療介入與家庭照顧，存活15~20年以上的案例也大有人在。

 

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