茯苓是生活常用的药材之一，但你可能从没注意，其实常见的四神汤、茯苓糕内都有茯苓的身影，究竟是什么原因使我们处处都得用到茯苓？中医将告诉你茯苓功效、禁忌、食用方法、茯苓哪里买，以及土茯苓与茯苓是否有关。
一、茯苓是什么？
中药茯苓其实是一种真菌的菌核，这种真菌常寄生在松树根上，形状呈现球状或不规则块状，外表淡褐色或黑色，内部则呈现粉色（赤茯苓）到白色（白茯苓）。主产于云南、湖北、四川等地，尤以云南出产的茯苓中药品质较佳，因此又特别称为「云茯苓」。
茯苓的药用部位主要有4个 ，并且各自功效都略有不同，分别是靠近松树根部的茯神、外皮的茯苓皮，以及最常用的菌核内部白茯苓，此外在靠近菌核与表皮间会有淡红色部分，则称为赤茯苓，在台湾属于较难以取得的药材。
- 茯神： 靠近松树根部，功效安神。
- 白茯苓： 菌核内部，功效利湿健脾。
- 赤茯苓： 菌核接近表皮，功效偏利湿清热。
- 茯苓皮： 真菌的表皮，功效偏利水。
茯苓用字较不常见，也有不少人会误记成符苓、伏芩，但其实茯苓的身影在台湾却很容易瞧见，例如四神汤（原名四臣汤）就是用芡实、莲子、淮山、茯苓 炖煮猪肚的药膳，而里头白色薄片、不规则状、质地像干燥香菇一样的就是茯苓！
既然民生药膳经常用到茯苓，那茯苓哪里买？其实只要到中药行就能取得，并且茯苓如今除了野生种，也有不少人工栽培的，因此茯苓价格相对其他药材较为稳定，先前1台斤大约140元左右，不过2020年受到新冠疫情影响进口价格，所以曾涨价到1台斤180元。
中医师要提醒自行前往中药行购买茯苓药材的民众，购买时要注意小心买到伪品，曾有不肖业者以淀粉加胶水做成加工再制品充当茯苓药材，教大家用眼、鼻、手，透过以下简单的三个方式帮助你判断茯苓真伪：
- 以手摸： 干燥的药材表面不会有白色粉末。
- 用眼睛看： 药材的颜色会有自然的黄白，不会是均一的死白色。
- 用鼻子闻： 并没有恶心刺鼻的酸味。
接下来将继续介绍茯苓功效、茯苓禁忌（茯苓副作用）、茯苓吃法以及茯苓怎么煮，一起看下去吧！
二、茯苓功效有哪些？
茯苓被古人视为「四时神药」，就是因为它是味甘、淡，属性质平和的药物，运用功效广泛，且能与不同药物为伍，一年四季无论哪种邪气入侵身体，茯苓都可起到功效。
茯苓的功效主要是利水渗湿，健脾安神，特别常用来治疗水肿、泌尿问题，以及脾虚所造成的消化不良、疲倦、晕眩以及心悸、失眠等症状。
尤其现代药理研究发现茯苓含茯苓聚糖、茯苓酸等多糖类成分，能够利尿、改善肾脏功能，也有镇静、降低血糖、减少发炎、提升免疫力抗肿瘤与抗呕吐等帮助肠胃、心血管维持正常运作的效果。
★茯苓功效主治：
- 利水渗湿：
利尿是茯苓最重要的功效，能够排除人体中多余电解质，帮助消水肿、小便不利，从而改善体内湿气过多的困扰。 - 健脾补中：
虽然茯苓补脾的效果不如白术，但仍可改善肠胃，食欲差、消化不良、呕吐、腹泻、遗精等问题。 - 宁心安神：
能增强记忆力及镇静心神不定、焦虑的效果，尤其针对痰饮扰心所引起的睡眠问题。 - 痰饮咳嗽：
针对脾虚生湿所造成的咳嗽、痰多问题，也可以运用茯苓改善。 - 美白淡斑：
利水渗湿与健脾功效能改善人体代谢、使气色变佳，且茯苓内含多糖类可抑制酪氨酸酶的活性以减少黑色素生成，因此茯苓也经常用于美白保养品中。
茯苓功效禁忌一体两面，例如原本就容易尿频者，在不便于跑厕所的期间就建议减少茯苓用量 ，以免茯苓的利尿效果让你更加离不开厕所。但临床上也常以利尿来处理因为脾胃虚弱水湿内停导致的频尿，健脾利水以从根本改善频尿的问题，所以有频尿困扰的患者若不清楚到底能不能使用，可以咨询你的中医师。
三、茯苓糕美味又养生，茯苓食用法简介
茯苓入口是没有味道的，在福建闽南及台湾经常可见用茯苓粉和米粉过筛而蒸制的茯苓糕，添加芝麻馅或红豆泥，甜味清淡、口感松绵，是著名的传统点心，茯苓糕功效不如中药药剂，毕竟是点心，茯苓用量并不多，不过茯苓糕热量却不低，因为里面有大量的糖跟淀粉，所以即使看起来小份，热量也可能轻松冲破100大卡，建议若是想要控制体重，或本身有糖尿病的人，不要以为茯苓可以降血糖就大吃茯苓糕喔！
此外白茯苓所研磨的细粉除了制作食材，也可以加一些蜂蜜水用于敷脸，白茯苓功效可帮助人体代谢，使肌肤气色更好，并起到一定抑制黑色素的作用，进而淡化斑点。
茯苓是非常普遍使用的中药材，因此有许多药方都含有茯苓这味药。如果想要更进一步善用茯苓药材功效，中医常用的药剂有：
茯苓甘草汤：
- 以茯苓、甘草、桂枝、生姜所配伍
- 主治心下停饮引起的心悸、小便不利。
导水茯苓汤：
- 以赤茯苓、白术、陈皮、 泽泻、麦门冬、木瓜等多种材料组成
- 主治脾虚湿盛导致全身水肿、小便不利且涩痛。
- 以人参、甘草、茯苓、白术组成
- 主治脾胃气虚、心腹胀满、四肢无力。
归脾汤：
- 以四君子汤合当归补血汤，再加上酸枣仁、远志等多种材料组成
- 可补益气血、健脾养心
- 主治心脾气血两虚引起的心悸、盗汗、失眠健忘等等，以及脾不统血导致的便血、月经量多色淡等等。
猪苓汤：
- 以猪苓、茯苓、泽泻、阿胶、滑石组成
- 可利水渗湿，清热养阴
- 主治小便不利且涩痛、尿血、小腹胀痛、发热口渴、心烦失眠、咳嗽腹泻等。
五苓散：
- 以猪苓、泽泻、白术、茯苓、桂枝配伍而成
- 可利水渗湿、温阳化气
- 主治口渴呕吐、水肿、腹泻、小便不利、咳嗽痰多、头晕等。
或者茯苓也能做成像龟苓膏、仙草一样的深褐色清凉点心，称为茯苓膏，主要是用茯苓粉加入蜂蜜搅拌熬煮成膏状，可消水肿、预防肥胖，是早期宫中的保健食品，此外也要特别说明其实「龟苓膏」中的苓，并不是茯苓，而是土茯苓，它们的详细差异我们将在下一段介绍。
四、土茯苓与茯苓有关吗？
土茯苓与茯苓的名称相似，许多人会搞混以为两者是相同的药材，事实上土茯苓与茯苓却是完全不同、毫无相关！
茯苓是真菌内部的菌核，而土茯苓则是百合科植物光叶拔葜的干燥根茎，并且土茯苓功效也与茯苓不同，它味甘、淡，是性质平和药物，归肝、胃经，土茯苓的功效主要是解毒除湿，通利关节，最常用于治疗湿疹等皮肤病、妇女阴道炎白带量多等，土茯苓的副作用是有时候会产生过敏现象，另外也不适合肝肾阴虚或无湿热证的患者服用。
因此可别因为名称相近就搞混，这两个从植物来源、效用到副作用都大不相同，若想要药到病除，还是请中医诊断为你开立处方才安心！
