茯苓是生活常用的藥材之一，但你可能從沒注意，其實常見的四神湯、茯苓糕內都有茯苓的身影，究竟是什麼原因使我們處處都得用到茯苓？中醫將告訴你茯苓功效、禁忌、食用方法、茯苓哪裡買，以及土茯苓與茯苓是否有關。
一、茯苓是什麼？
中藥茯苓其實是一種真菌的菌核，這種真菌常寄生在松樹根上，形狀呈現球狀或不規則塊狀，外表淡褐色或黑色，內部則呈現粉色（赤茯苓）到白色（白茯苓）。主產於雲南、湖北、四川等地，尤以雲南出產的茯苓中藥品質較佳，因此又特別稱為「雲茯苓」。
茯苓的藥用部位主要有4個 ，並且各自功效都略有不同，分別是靠近松樹根部的茯神、外皮的茯苓皮，以及最常用的菌核內部白茯苓，此外在靠近菌核與表皮間會有淡紅色部分，則稱為赤茯苓，在台灣屬於較難以取得的藥材。
- 茯神： 靠近松樹根部，功效安神。
- 白茯苓： 菌核內部，功效利濕健脾。
- 赤茯苓： 菌核接近表皮，功效偏利濕清熱。
- 茯苓皮： 真菌的表皮，功效偏利水。
茯苓用字較不常見，也有不少人會誤記成符苓、伏芩，但其實茯苓的身影在台灣卻很容易瞧見，例如四神湯（原名四臣湯）就是用芡實、蓮子、淮山、茯苓 燉煮豬肚的藥膳，而裡頭白色薄片、不規則狀、質地像乾燥香菇一樣的就是茯苓！
既然民生藥膳經常用到茯苓，那茯苓哪裡買？其實只要到中藥行就能取得，並且茯苓如今除了野生種，也有不少人工栽培的，因此茯苓價格相對其他藥材較為穩定，先前1台斤大約140元左右，不過2020年受到新冠疫情影響進口價格，所以曾漲價到1台斤180元。
中醫師要提醒自行前往中藥行購買茯苓藥材的民眾，購買時要注意小心買到偽品，曾有不肖業者以澱粉加膠水做成加工再製品充當茯苓藥材，教大家用眼、鼻、手，透過以下簡單的三個方式幫助你判斷茯苓真偽：
- 以手摸： 乾燥的藥材表面不會有白色粉末。
- 用眼睛看： 藥材的顏色會有自然的黃白，不會是均一的死白色。
- 用鼻子聞： 並沒有噁心刺鼻的酸味。
接下來將繼續介紹茯苓功效、茯苓禁忌（茯苓副作用）、茯苓吃法以及茯苓怎麼煮，一起看下去吧！
二、茯苓功效有哪些？
茯苓被古人視為「四時神藥」，就是因為它是味甘、淡，屬性質平和的藥物，運用功效廣泛，且能與不同藥物為伍，一年四季無論哪種邪氣入侵身體，茯苓都可起到功效。
茯苓的功效主要是利水滲濕，健脾安神，特別常用來治療水腫、泌尿問題，以及脾虛所造成的消化不良、疲倦、暈眩以及心悸、 失眠等症狀。
尤其現代藥理研究發現茯苓含茯苓聚糖、茯苓酸等多醣類成分，能夠利尿、改善腎臟功能，也有鎮靜、降低血糖、減少發炎、提升免疫力抗腫瘤與抗嘔吐等幫助腸胃、心血管維持正常運作的效果。
★茯苓功效主治：
- 利水滲濕：
利尿是茯苓最重要的功效，能夠排除人體中多餘電解質，幫助消水腫、小便不利，從而改善體內濕氣過多的困擾。 - 健脾補中：
雖然茯苓補脾的效果不如白朮，但仍可改善腸胃，食慾差、消化不良、嘔吐、腹瀉、遺精等問題。 - 寧心安神：
能增強記憶力及鎮靜心神不定、焦慮的效果，尤其針對痰飲擾心所引起的睡眠問題。 - 痰飲咳嗽：
針對脾虛生濕所造成的咳嗽、痰多問題，也可以運用茯苓改善。 - 美白淡斑：
利水滲濕與健脾功效能改善人體代謝、使氣色變佳，且茯苓內含多醣類可抑制酪氨酸酶的活性以減少黑色素生成，因此茯苓也經常用於美白保養品中。
茯苓功效禁忌一體兩面，例如原本就容易尿頻者，在不便於跑廁所的期間就建議減少茯苓用量 ，以免茯苓的利尿效果讓你更加離不開廁所。但臨床上也常以利尿來處理因為脾胃虛弱水濕內停導致的頻尿，健脾利水以從根本改善頻尿的問題，所以有頻尿困擾的患者若不清楚到底能不能使用，可以諮詢你的中醫師。
三、茯苓糕美味又養生，茯苓食用法簡介
茯苓入口是沒有味道的，在福建閩南及台灣經常可見用茯苓粉和米粉過篩而蒸製的茯苓糕，添加芝麻餡或紅豆泥，甜味清淡、口感鬆綿，是著名的傳統點心，茯苓糕功效不如中藥藥劑，畢竟是點心，茯苓用量並不多，不過茯苓糕熱量卻不低，因為裡面有大量的糖跟澱粉，所以即使看起來小份，熱量也可能輕鬆衝破100大卡，建議若是想要控制體重，或本身有糖尿病的人，不要以為茯苓可以降血糖就大吃茯苓糕喔！
此外白茯苓所研磨的細粉除了製作食材，也可以加一些蜂蜜水用於敷臉，白茯苓功效可幫助人體代謝，使肌膚氣色更好，並起到一定抑制黑色素的作用，進而淡化斑點。
茯苓是非常普遍使用的中藥材，因此有許多藥方都含有茯苓這味藥。如果想要更進一步善用茯苓藥材功效，中醫常用的藥劑有：
茯苓甘草湯：
- 以茯苓、甘草、桂枝、生薑所配伍
- 主治心下停飲引起的心悸、小便不利。
導水茯苓湯：
- 以赤茯苓、白朮、陳皮、 澤瀉、麥門冬、木瓜等多種材料組成
- 主治脾虛濕盛導致全身水腫、小便不利且澀痛。
四君子湯：
- 以人參、甘草、茯苓、白朮組成
- 主治脾胃氣虛、心腹脹滿、四肢無力。
歸脾湯：
- 以四君子湯合當歸補血湯，再加上酸棗仁、遠志等多種材料組成
- 可補益氣血、健脾養心
- 主治心脾氣血兩虛引起的心悸、盜汗、失眠健忘等等，以及脾不統血導致的便血、月經量多色淡等等。
豬苓湯：
- 以豬苓、茯苓、澤瀉、阿膠、滑石組成
- 可利水滲濕，清熱養陰
- 主治小便不利且澀痛、尿血、小腹脹痛、發熱口渴、心煩失眠、咳嗽腹瀉等。
五苓散：
- 以豬苓、澤瀉、白朮、茯苓、桂枝配伍而成
- 可利水滲濕、溫陽化氣
- 主治口渴嘔吐、水腫、腹瀉、小便不利、咳嗽痰多、頭暈等。
或者茯苓也能做成像龜苓膏、仙草一樣的深褐色清涼點心，稱為茯苓膏，主要是用茯苓粉加入蜂蜜攪拌熬煮成膏狀，可消水腫、預防肥胖，是早期宮中的保健食品，此外也要特別說明其實「龜苓膏」中的苓，並不是茯苓，而是土茯苓，它們的詳細差異我們將在下一段介紹。
四、土茯苓與茯苓有關嗎？
土茯苓與茯苓的名稱相似，許多人會搞混以為兩者是相同的藥材，事實上土茯苓與茯苓卻是完全不同、毫無相關！
茯苓是真菌內部的菌核，而土茯苓則是百合科植物光葉拔葜的乾燥根莖，並且土茯苓功效也與茯苓不同，它味甘、淡，是性質平和藥物，歸肝、胃經，土茯苓的功效主要是解毒除濕，通利關節，最常用於治療濕疹等皮膚病、婦女陰道炎白帶量多等，土茯苓的副作用是有時候會產生過敏現象，另外也不適合肝腎陰虛或無濕熱證的患者服用。
因此可別因為名稱相近就搞混，這兩個從植物來源、效用到副作用都大不相同，若想要藥到病除，還是請中醫診斷為你開立處方才安心！
